Katsu se laissa tomber au pied du tronc du saule pleureur. Les nombreuses branches couvertes de feuilles la cachaient du reste du jardin, ce qu’elle appréciait visiblement. Depuis ce matin qu’elle était revenue, elle avait d’abord longuement réfléchi au bord du toit, où elle avait retrouvé Himitsu. La revoir lui avait fait plaisir, même si elle n’avait pas eu envie de passer le reste de la journée avec elle. En fait, elle avait profité du début de la matinée pour aller se réfugier dans sa chambre avant que le reste du pensionnat ne se retrouve dans les couloirs, et avait attendu que la nuit commence à tomber pour en ressortir. C’était le début de l’été, et déjà il faisait très chaud. Tant et si bien que la jeune femme avait abandonné ses éternels sweat-shirt pour un débardeur. Heureuse de ne rencontrer personne sur sa route, elle avait poursuivi son chemin jusqu’à arriver là. Elle n’avait que peu récupéré du décalage horaire entre la France et le Japon, et c’est non sans un certain soulagement qu’elle s’était assise. L’obscurité commençait à tomber sur elle petit à petit, dans une caresse rafraîchissante.

Elle fixait un point invisible devant elle, songeuse. Elle était toujours en train de se demander ce qu’elle allait faire, maintenant qu’il était clair qu’elle avait la vie devant elle. Pourquoi revenir, alors que son agresseur allait enfin finir derrière les barreaux ? C’était quelque chose que ses parents avaient mal pris, mais ils avaient compris en même temps. Elle ne se sentait plus à l’aise en France. Elle avait l’impression d’être plus calme depuis qu’elle était sur le sol japonais. Et puis, c’était là qu’elle avait retrouvé sa voix, donc ça voulait forcément dire que ce n’était pas un endroit si horrible que ça, non ? Peut-être que d’autres bonnes choses allaient arriver… Pendant un instant, Katsu se laissa aller à sourire un peu. C’était devenu tellement rare que ses muscles de la mâchoire étaient un peu crispés. Pour un peu, elle en aurait ri, mais elle se contenta de redonner à son visage son allure habituelle. Mi-triste, mi-mélancolique.

De la main droite, elle jouait avec une de ses nombreuses mèches rebelles qui lui tombaient devant les yeux. Pendant un instant, elle crut entendre des bruits de pas qui s’approchaient d’elle, mais elle n’y prêta pas attention. Elle avait toujours peur de ce qui pouvait arriver ici, mais elle s’était promis une chose. Plus jamais elle ne se laisserait faire, et si pour se donner encore plus de courage, elle devait recommencer à vouloir réaliser son rêve, alors elle le ferait. C’était à ça qu’elle songeait presqu’en permanence : réessayer ou non de passer les concours d’entrée des écoles de danse japonaises.

« Pas si seule que ça, il faut croire… »

Ce n’était qu’un murmure, qui s’évanouit dans un souffle du vent. La voix de Katsu ne se faisait toujours pas plus entendre depuis qu’elle l’avait retrouvée. A quoi cela aurait-il servi de parler si elle n’avait rien à dire ? A rien, encore moins si elle ne ressentait pas l’envie de parler. Oui, elle avait dû beaucoup parler pour faire sa déposition orale, avant de pouvoir se replonger dans un silence apaisant quand elle l’avait ensuite écrite. Elle avait dû affronter les regards pendant le procès, pendant qu’elle parlait, alors que toute la salle était plongée dans un silence religieux, coupé parfois par l’accusé. Elle n’avait jamais eu la force de le regarder. Sa mémoire et son corps se le rappelaient suffisamment à leur goût. Cette rencontre était étrange. Étrange car le matin même, assise sur le toit, elle s’était demandée ce qu’il était devenu, s’il allait mieux ou pas. Tout comme elle s’était posée ces questions sur le cas d’Himitsu, et elle avait retrouvé l’autre brunette sur le toit quelques minutes après.

Reconnaître la voix n’avait pas été très dur. Même si à leur première et unique rencontre, il avait plus murmuré qu’autre chose, elle ne connaissait personne à part lui dans le pensionnat qui parlait français. Elle n’avait pas envie de prendre le temps de faire de nouvelles rencontres. Elle ne voulait simplement pas reprendre une existence normale. Elle avait décidé de reprendre son rêve, et c’est probablement tout ce qu’elle garderait de sa vie passée. Cela venait de lui rappeler une chanson qui pendant quelques semaines avait fait un carton en France sur les radios. Les paroles restaient floues dans son esprit, et elle se concentra dessus quelques minutes pour les retrouver. Quelques mots qui pouvaient s’adresser à bien des choses. Un amant, un ami. Un rêve.

« La vie devant toi. Et tu le sais, je n’ai que toi. »

C’était ambigu, mais Adriel ne le prendrait pas pour lui. Il aurait déjà fallu qu’il entende ces mots, et encore une fois, c’était comme si la voix de Katsu ne voulait bien sortir de sa gorge que pour se faire entendre de sa seule propriétaire. La brise souleva doucement les branches du saule, comme une caresse. Katsu frissonna sous l’effet du froid qu’elle venait de sentir contre sa peau. Finalement, elle aurait dû se couvrir un peu plus, mais il fallait croire que lorsque cela concernait sa propre santé, elle était aussi efficace qu’un parapluie par jour de soleil. Elle ramena ses jambes contre elle et passa un bras autour. Son regard vagabondait d’un endroit du jardin à un autre, comme si elle cherchait quelque chose.

« J’accomplissais mon devoir de survivante à l’horreur. »

Katsu avait craché ces mots. Ils la dégoûtaient de tout. De la vie, d’elle, du genre humain. D’être restée alors que d’autres étaient mortes. D’avoir dû affronter tout à nouveau, comme si la première fois n’avait pas été suffisante. Comme si elle devait subir tout ça encore et encore, comme une éternité brisée, comme un disque rayé. Que devait-elle faire de tous ses rêves, de tous ses espoirs, de sa vie qu’on lui avait volés, qu’on avait mis en pièces devant elle sans qu’elle n’y puisse rien changer ? Que devait-elle devenir maintenant ? Quel rôle pouvait-elle jouer désormais, dans ce vaste monde, ce pauvre monde, ce monde si laid, si sale qu’elle en avait des nausées ? Tout le monde ne voulait pas que son bonheur, ça, elle en avait la preuve. Le bonheur…

« Le bonheur… Un pauvre mot, hein ? Que sera-t-il mon bonheur ? Quelle femme heureuse deviendrai-je ? Quelles pauvretés faudra-t-il que je fasse moi aussi, jour après jour, pour arracher avec mes dents mon petit lambeau de bonheur ? Dis, à qui devrai-je mentir, à qui sourire, à qui me vendre ? Qui devrai-je laisser mourir en détournant le regard ? Je veux savoir comment je m’y prendrai, moi aussi, pour être heureuse. Tout de suite, puisque c’est tout de suite qu’il faut choisir. On dit que c’est si beau la vie. Je veux savoir comment je vais m’y prendre pour vivre moi, après tout ça. »

Pendant sa tirade, la lourdeur de l’air avait encore augmenté, et les nuages qui avaient apparu au loin s’étaient désormais rapprochés. Le tonnerre gronda sourdement en l’air, et le visage relevé vers l’infini du ciel, ce visage qui semblait si serein, si calme. Le calme avant la tempête. La rancœur se pressait sous les traits du visage émacié par le manque de sommeil. La pluie commença à tomber. Lourdement, puisque c’était l’ambiance qui le voulait ainsi. Cette eau, qui se voulait curatrice, aimante, cette eau qui la dégoûtait encore plus d’elle-même, cette eau qui lui arracha ses premières larmes depuis un an. Des larmes de rage, de dégoût, de haine, de ressentiment. La pluie cachait tout cela, tombant drue, dure, comme un coup de fouet sur le corps, le visage. Les branches du saule pleureur se balançaient au rythme des perles aquatiques qui tombaient du ciel.

« Vous me dégoûtez tous avec votre bonheur… Ca n’existe pas le bonheur, c’est une invention des parents pour les enfants. C’est comme la petite souris ou le père Noël. C’est pour rendre ce monde si affreux un peu moins laid l’espace de quelques instants. Le bonheur, c’est l’absence de malheur. Le malheur… Nous sommes tous voués au malheur. A l’ignominie du genre humain, si laid, si sale, si écœurant… »

Ses vêtements lui collaient à la peau, trempés de l’eau qui n’avait cessé de tomber. Rageusement, elle essuya du revers de la main les larmes qui elles non plus ne voulaient plus s’arrêter. Aucune trace de sanglot dans sa voix. Aucune trace d’émotion. Elle était morte de l’intérieur, et si elle avait été croyante, elle aurait dit qu’elle n’avait plus d’âme. Elle n’était plus qu’une coquille vide, qui allait, inlassablement, vivre, ou plutôt survivre, reprendre son existence là où elle s’était arrêtée, un soir très laid d’une année qui aurait dû être comme les autres. Elle allait reprendre une activité dont elle ne savait plus si elle l’aimait ou la détestait pour ce qu’elle en avait souffert. Dans sa folie du souvenir, elle ne sentait même pas que ses propos étaient hors de tout : du temps, de l’espace… Il n’y avait plus toutes ces petites nuances de gris. Tout n’était plus que noir, noirceur de l’âme, noirceur du ciel si orageux, zébré par les éclairs, noirs eux aussi.

Le noir, partout, autour d’elle, sur elle, en elle. Et ces éclairs qui, pendant un instant si minime, éclairaient le ciel d’une lueur fugace et éphémère. C’est tout ce que Katsu voyait à travers les larmes qui lui brouillaient la vue. Des larmes qui redoublèrent d’intensité sans qu’elle en comprenne la cause. A sa place ni dans le monde des vivants, ni dans le monde des morts. Perdue entre la France et le Japon, ne se sentant à l’aise nulle part, et même plus dans ses rêves ou son sommeil.

Un autre éclair vint zébrer le ciel, illuminant au loin les bâtiments du pensionnat. La jeune femme baissa la tête. Son regard se posa sur la silhouette qu’elle distinguait désormais face à elle, à quelques mètres. Distance raisonnable. Était-ce Adriel ? Cela lui en avait l’air, mais à travers les perles salées qui lui coulaient le long des joues en continuité depuis quelques minutes, elle se permettait de douter. Elle l’observa. Pourquoi n’était-il simplement pas parti ? N’avait-il donc pas d’amis dans cet établissement, ou d’autres obligations qui lui laisseraient la possibilité de la laisser seule sans avoir mauvaise conscience ? Elle devait avoir l’air vraiment pitoyable, et cette seule pensée lui arracha un rire nerveux qui mourut aussitôt dans sa gorge, sans dépasser les barrières qu’étaient redevenues ses lèvres. Les prunelles grises continuèrent à bouger sans ciller. Il pleurait. Un instant, elle douta de sa vision, préférant croire que ce n’était que la pluie sur le visage du garçon. Après tout, pourquoi pleurerait-il, il n’avait aucune raison à cela, n’est-ce pas ?

Et pire. Quelle était cette lueur que Katsu lisait dans ses yeux ? De la compassion ? De l’affection ? Mais pourquoi ? Probablement qu’elle le comprit de travers, mais elle se mit à croire qu’il avait pitié d’elle. Un rictus horrible se forma sur sa bouche, n’y restant pas plus de deux secondes. Il était vraiment mal placé pour la prendre en pitié, lui, avec ce que lui-même avait sûrement vécu. Mais elle se sentait si vide, toujours avec cette impression de n’être plus qu’une enveloppe charnelle pour un esprit qui s’était envolé depuis longtemps, qu’elle ne prit pas la peine de s’énerver. Peut-être que sa colère était sortie de son corps pour le moment. Elle n’avait laissé que le désespoir, le désarroi et un amer goût de rancœur.

Une voix dans l’air. Un son qui se laissait porter par le vent jusqu’à ses oreilles. Ce n’était pas la sienne, alors certainement celle d’Adriel. Elle le regarda, désormais en position accroupie, lut plus que n’entendit ce qu’il lui disait. La confiance. Il ne la connaissait pas ! Tant de questions qui venaient s’acheminer jusqu’à l’esprit suffisamment tourmenté de Katsu, tant qu’il créait avec une simple phrase. Comment pouvait-il seulement se tenir là, à essayer de lui montrer qu’elle vivait toujours selon lui, alors que sa propre confiance en elle-même avait été réduite à néant ? Elle n’était plus rien, elle n’était certainement pas quelqu’un de bien ! Est-ce qu’elle abandonnait vraiment ? Mais pourquoi ne pas abandonner alors ? Avait-elle quelque chose à quoi se raccrocher ? Avait-elle seulement le droit, l’envie, le pouvoir de remonter à la surface ?

« Abandonner… Espérer m’effraie, ça ne peut plus être que trop douloureux. J’ai cherché la raison de continuer, j’ai essayé encore et encore… Je n’ai toujours pas de réponse. »

Les larmes roulèrent encore sur ses joues pâles. Saisissait-il l’ironie du moment ? Sa main tendue vers elle comme une bouée de sauvetage lancée à la mer, c’était la sienne la dernière fois. C’était elle qui l’avait aidé la première et unique fois. Elle ne savait pas si elle se sentait capable à son tour de franchir la distance qui les séparait. Qui était-il ? Est-ce que, comme il le disait, il n’était rien pour elle ? Elle ne le connaissait pas, tout comme il ignorait qui elle était ou ce qu’elle avait vécu. Non, il était là, alors il ne pouvait pas être juste pas grand-chose. Il devait y avoir une raison, dans cet immense univers, pour que ce soit sur lui qu’elle soit tombée dans ce couloir, tout comme il y avait une raison pour qu’il l’ait trouvée sur son chemin dans le parc. Rien n’arrivait par hasard.

La main de Katsu n’était qu’à quelques centimètres de celle d’Adriel. Hésitant à franchir la dernière distance entre eux, hésitant sans arrêt, revenant sur ses pas, recommençant à avancer. Du bout des doigts, elle l’effleura un si bref instant qu’il aurait pu se demander si ça n’avait pas été un simple effet du vent contre sa peau. Finalement, elle y arriva. Ses doigts étaient à peine posés sur ceux du pensionnaire, et elle ne fit rien pour saisir la main qu’il tendait. Elle ne pouvait pas faire plus, elle en était réellement incapable. Le tonnerre gronda bruyamment au loin, faisant presque trembler le sol. L’orage semblait s’éloigner, mais n’était-ce pas qu’une impression ?